언론이 보여주지 않는 교황의 뒷면은?

"회원님왜 거기서 나오세요?" 새 교황 선출에 伊 헬스장 트레이너 깜짝 놀란 이유는 출처 : https://www.sedaily.com/NewsView/2GSUYJKEVE

실제 교회 개혁 과제와의 괴리: 이미지와 현실의 간극

언론이 제시하는 레오 14세 교황의 이미지는 대체로 감성적 서사와 상징적 제스처에 집중되어 있지만, 그 이면에 존재하는 교회 내부의 구조적 과제와의 괴리는 쉽게 간과되고 있습니다. 다음과 같은 쟁점들이 특히 중요합니다:

1. 시노달리티 개혁의 실질적 진전 여부

레오 14세는 시노달리티(공동합의성)와 관련된 전임자의 개혁 노선을 계승하겠다고 밝혔지만, 이러한 선언이 제도적 구조 변화로 이어질 수 있을지는 미지수입니다. 시노달리티를 강조한 프란치스코 시대조차 실질적 권한 이양과 여성의 참여 확대, 교구 및 주교회의 자율성 보장 등에서 제한적이었던 만큼, 레오 14세도 마찬가지의 구조적 한계를 반복할 가능성이 존재합니다. 언론은 이러한 현실적 장벽을 충분히 조명하지 않고, “경청하는 교황”이라는 도상에 머물고 있다는 점에서 비판의 여지가 있습니다.

2. 교회 내 권력 구조와 성직주의 해소의 불투명성

겸손하고 소통하는 리더로서의 이미지 구축이 실제로 성직주의의 해체로 이어질 수 있는가는 다른 문제입니다. 교황 개인의 인품이 아닌 제도적 투명성 강화와 권력 분산이 병행되어야 실질적 변화가 가능하지만, 언론 보도는 레오 14세의 “사람 좋은 캐릭터”를 강조하면서도 이 구조 개혁의 구체성은 다루지 않습니다.

3. 헬스장, 테니스, MLB… 선택된 인간성 서사의 전략성

“헬스장 일화”나 “야구 팬 교황”과 같은 내용은 분명 대중과의 거리감을 좁히는 데 효과적입니다. 하지만 이런 소비 가능한 인간성 서사가 반복될수록, 교황직의 정치성과 제도성은 은폐됩니다. 특히 고가의 개인 트레이닝, 전용 코트, 프라이빗 활동 등은 평범한 신자와는 거리가 있으며, 그러한 요소들이 오히려 “비범한 소탈함”이라는 모순된 서사로 미화될 때 계급성과 불평등은 가려지기 쉽습니다.

게다가 “진흙 장화 사진”의 경우처럼, 실제 재난 시점이 지나고 사진만 남긴 전시성 행보라면, 이는 이미지 관리의 일환일 뿐이며 진정한 동행과는 거리가 있습니다.

---

결론: 이미지 구축을 넘는 비판적 독해의 필요성

가톨릭 언론 보도는 레오 14세 교황을:

• “역사적 인물” (첫 미국인, 첫 아우구스티노회 교황)
• “친근한 인간” (헬스장, 스포츠, 대중문화)
• “영성과 전통의 균형자” (프란치스코의 개혁 계승자, 시노달 교회 리더)

로 포지셔닝하면서, 교황의 지도력을 상징과 인격적 서사에 의존해 설명하고 있습니다.

그러나 서사의 온기와 실제 권력의 구조적 냉기 사이의 간극을 보지 못한다면, 이는 교황직을 인격화된 상품으로 전락시킬 위험도 내포합니다. 언론 보도는 이러한 위험성을 감추기보다는 드러내고, 레오 14세의 행보가 실제로 교회를 어떻게 변화시킬 것인지 구조적이고 비판적인 시선에서 지속적으로 분석해야 할 것입니다.